Stil oefenen zonder overlast: drummen en buren verzoend

Deze site heet niet voor niets drumzolder: ik oefen al mijn hele leven onder een schuin dak, in gewone huizen, met gewone buren. Drummen is het luidste instrument dat je in huis kunt halen, en toch is het in de meeste straten prima vol te houden. Niet met één wondermiddel, maar met een stapel kleine maatregelen die samen het verschil maken.

Weet waar het geluid heen gaat

Bij drums moet je twee dingen uit elkaar houden. Het eerste is luchtgeluid: de knal van de snare en het geschetter van de bekkens dat door ramen en muren naar buiten lekt. Het tweede is contactgeluid: de dreun van het bassdrumpedaal en de tikken van standaards die via de vloer de constructie in gaan en twee huizen verderop weer opduiken. Dat tweede is verraderlijk, want in je eigen kamer valt het mee terwijl de onderbuurman gek wordt.

Luchtgeluid dempen begint klassiek: oefen in de kamer die het verst van de gedeelde muren ligt, doe gordijnen dicht, leg vloerkleed neer, zet een volle kledingkast tegen de gedeelde muur. Op mijn zolder deden dakisolatie en een wand vol boeken meer dan alle speciale panelen bij elkaar.

Het podium op tennisballen

Tegen contactgeluid bestaat een klassieker uit de oefenwereld die verrassend goed werkt: een zwevend platform. Je maakt een lage bak van twee platen hout met daartussen doormidden gesneden tennisballen of speciale dempvoeten, en daar zet je het drumstel op. De ballen ontkoppelen het stel van de vloer, waardoor de dreun van het pedaal grotendeels in het platform blijft hangen. Een middag klussen, de kosten van een paar planken, en het scheelt bij de onderburen echt een klasse.

Wie niet wil bouwen, koopt dikke rubberen tegels zoals die onder fitnessapparaten liggen en legt daar een drummat op. Minder effectief dan een zwevend platform, maar altijd beter dan een kleedje op laminaat.

Akoestisch stiller maken, of elektronisch spelen

Op een akoestisch stel kun je oefenvellen van gaas en oefenbekkens leggen: het stel wordt er fluisterzacht van, maar eerlijk is eerlijk, het speelgevoel wordt houterig en de klank is weg. Voor techniekoefeningen is het bruikbaar, voor muzikaal oefenen wordt niemand er blij van. Dezelfde rol vervult een simpel oefenpad op een statief, en dat neemt tenminste geen kamer in beslag.

De structurele oplossing voor een gehorig huis is een elektronisch stel met hoofdtelefoon. Daarmee verdwijnt het luchtgeluid bijna helemaal en blijft alleen het contactgeluid over, dat je met het platform hierboven aanpakt. Waar je bij de aanschaf op let, staat in elektronisch drumstel kiezen.

De klok en het gesprek

Techniek is de helft; de andere helft is sociaal. Vaste oefentijden nemen negentig procent van de ergernis weg, omdat voorspelbaar lawaai heel anders binnenkomt dan willekeurig lawaai. Kies blokken waar je omgeving mee kan leven, bijvoorbeeld eind van de middag, en houd je eraan. Na negen uur ‘s avonds akoestisch drummen is in een rijtjeshuis simpelweg onbeleefd, hoe goed je ook speelt.

En ga het zeggen. Bel aan, vertel dat er gedrumd wordt, noem je tijden en vraag of het ergens botst met een slapende baby of een nachtdienst. Die ene minuut aan de deur levert meer goodwill op dan duizend euro isolatiemateriaal. Bij mij in de straat weten ze precies wanneer ik speel, en de enige klacht in jaren kwam toen ik een keer op zondagochtend vergat dat de buurman nachtdienst had gehad. Eén gesprek, opgelost.

Stil drummen bestaat niet. Voorspelbaar, gedempt en bespreekbaar drummen wel, en dat blijkt in de praktijk genoeg.