Meinl BCA2NT/EBK-M Bongo Cajon

Inleiding en technische specificaties van de Meinl Bongo Cajon

De Meinl BCA2NT/EBK-M Bongo Cajon is een geschikte aanvulling voor wie percussie speelt en zowel cajon- als bongo-klanken wil combineren. Deze uitvoering, uitgebracht in februari 2009, heeft een compacte afmeting van 40 x 18 x 17 cm en is vervaardigd uit rubberboomhout (Hevea brasiliensis Muell.-Arg.), waarbij het speelvlak is uitgevoerd in ebbenhout zwart. De cajon is voorzien van een ingebouwde snarenmat voor een sizzle-effect en beschikt over twee verschillende resonantiekamers die een karakteristieke toonlaag vormen.

Constructie en speelervaring

De behuizing van rubberboomhout garandeert een stevig en stabiel instrument dat niet snel verstemt. Het materiaal geeft een prettige aanslag die niet te hard klinkt, wat het ideaal maakt voor verschillende speelomstandigheden, inclusief live optredens. De fijn afgelakte en afgeronde zijkanten zorgen voor een comfortabele grip en voelen aangenaam aan tijdens het spelen.

Door de gescheiden toongebieden op het speelvlak, kan men verschillende klanken uit het instrument halen, die qua timbre deels aan een traditionele cajon doen denken en deels aan bongo's. De snarenmat voegt een lichte ronkende ondertoon toe die het geluid een snaresound geeft, vergelijkbaar met een kleine drum. Door de snaren kan echter ook een storend geratel optreden, welke makkelijk te verminderen is door de schroeven iets losser te draaien of door het tussenleggen van bijvoorbeeld een stukje stof onder de snaren.

Geluid en klankkarakteristiek

• Laag tot hoog speelvlakken met onderscheidende toonverschillen.
• Ingebouwde snarenmat geeft een extra sizzle-effect.
• Combinatie van cajon en bongo geluid zorgt voor veelzijdige ritmische mogelijkheden.
• Relatief weinig resonantie door het ontbreken van een traditionele dierlijke velbekleding.

Het geluid is helder en warm met een herkenbare bongo-achtige resonantie, mede door het ontwerp van de twee aparte resonantiekamers. De snaren zorgen voor een aansprekende snaresound die het geluid levendiger maakt, maar kan in sommige gevallen ook als storend worden ervaren. Uit ervaring blijkt dat het instrument bijzonder goed reageert op de precieze aanslag: kleine afwijkingen in speelpositie leiden tot duidelijk minder volle klanken. Dit kan voor beginners frustrerend zijn, terwijl gevorderden hier juist de nuance kunnen vinden om een rijkere groove te ontwikkelen.

Gebruik en veelzijdigheid

De Meinl Bongo Cajon leent zich uitstekend voor sessies waarbij ruimte voor experiment en dynamiek gewenst is. Het instrument is licht en compact, waardoor het makkelijk mee te nemen is en ook als improvisatie-instrument te gebruiken valt. Het kan gemakkelijk op bijvoorbeeld een tafel of zelfs op de benen geplaatst worden, hoewel een speciale standaard ontbreekt. Voor opnamegebruik is een kleine condensatormicrofoon aan de onderzijde van het instrument aan te raden, om het karakteristieke geluid het best op te vangen.

Daarnaast is het niet alleen een percussie-instrument maar kan het door zijn vorm soms ook fungeren als voetbankje. Het instrument past met zijn donkere ebbenhouten speelvlak en contrasterend rubberboomhout esthetisch goed binnen diverse muzikale omgevingen.

Voor- en nadelen

• Voordelen: goede afwerking, unieke combinatie van cajon en bongo klanken, ingebouwde snarenmat, compact en robuust ontwerp, ideaal voor veelzijdige percussiecombinaties.
• Nadelen: relatief weinig volume in lage tonen, snaren kunnen haperen indien niet goed afgesteld, vereist nauwkeurige aanslag voor optimale klank, geen standaard meegeleverd.

Conclusie

De Meinl BCA2NT/EBK-M Bongo Cajon biedt een interessant geluidsexperiment tussen cajon en bongo in. Het is een duurzaam instrument dat door de rubberboomhouten constructie niet stemt en met zijn ingebouwde snarenmat een dynamische snaresound toevoegt. De noodzaak om de snaren af te stellen en de relatief hoge precisie in aanslag vragen wel wat oefening om het instrument volledig tot zijn recht te laten komen. Met een adviesprijs rond de €64 is de Meinl Bongo Cajon een betaalbare uitbreiding voor elke percussieset die op zoek is naar extra klankkleuren en speelmogelijkheden.