Meinl PADJ1-L-F 12" Travel Djembe

Een djembé voor onderweg

De Meinl PADJ1-L-F 12" Travel Djembe is gemaakt voor percussionisten die hun instrument regelmatig meenemen en daarbij op gewicht willen letten. De ketel is van lichtgewicht kunststof, het vel is synthetisch en de spanning wordt geregeld met een traditioneel touwsysteem. Met een diameter van 30 centimeter en een hoogte van 61 centimeter is dit een volwaardig gevormde djembé, maar de constructie maakt hem volgens gebruikers opvallend licht en gemakkelijk te vervoeren.

De uitvoering heet Pharaoh's Script. Een gebruiker beschrijft de rode bekleding met grafische elementen als stevig, en vond die in de praktijk beter bestand tegen gebruik dan de lak op de zwarte uitvoering van glasvezel. De onderkant heeft een rubberen voet. Die helpt krassen op de vloer te voorkomen en beperkt wegglijden tijdens het spelen. Dat laatste is relevant bij een instrument dat je tussen je benen klemt: het touw kan daarbij ook houvast bieden.

Vel en stemming

Het witte synthetische vel is bedoeld als onderhoudsarm alternatief voor een dierenvel. De precieze kunststofsoort is niet opgegeven. Een speler vermoedt dat het om mylar gaat, maar dat is geen bevestigde productspecificatie. Het vel wordt aangespannen met voorgerekt nylonkoord, met een traditioneel touwspanningssysteem. De meegeleverde spanning was volgens een gebruiker al stevig genoeg om direct een helder geluid te geven. Met een paar extra slagen kon hij de stemming verder aanpassen aan zijn voorkeur.

Een synthetisch vel reageert anders dan een vel van geitenhuid. In een directe vergelijking klinkt het materiaal herkenbaar kunstmatig, al vonden gebruikers het geluid aangenamer en minder plasticachtig dan dat van sommige oudere kunststof djembés. Het grote praktische voordeel is de geringere gevoeligheid voor wisselingen in vochtigheid en temperatuur. Een gebruiker nam de djembé drie weken mee op reis en merkte na thuiskomst geen verandering in de stemming. Ook bij vochtige zomers en droge winters hoef je je minder zorgen te maken over een slap of gebarsten vel.

Klank in een set of buiten

De bas wordt door spelers als krachtig en duidelijk omschreven. Tegelijk blijven de midden- en hoge tonen goed hoorbaar. Open tonen en slaps hebben voldoende scherpte om boven andere instrumenten uit te komen, terwijl de verhouding tussen bas en hogere aanslagen volgens een gebruiker evenwichtig blijft. De klank heeft dus genoeg aanwezigheid voor samenspel, zonder dat de lichte kunststof bouw het geluid onbruikbaar maakt.

Een recensent gebruikte de djembé naast een uitgebreide drumkit en was tevreden over de combinatie van gewicht en klank. Ook spelen met stokken bleek in zijn ervaring mogelijk. Hij beoordeelde de duurzaamheid van het vel daarbij positief. Wie de stemming iets verlaagt, kan de hoge tonen langer laten doorklinken. De resonantietoon van de ketel werd door die speler ongeveer als een E ervaren. Dat is een persoonlijke waarneming, geen opgegeven of gegarandeerde stemming.

Rond een kampvuur is de kunststof constructie eveneens praktisch. Het instrument is minder afhankelijk van weersomstandigheden dan een djembé met houten ketel en dierenvel. Toch blijft de klank een kwestie van voorkeur. Wie vooral de traditionele respons en het natuurlijke karakter van hout en geitenhuid zoekt, zal waarschijnlijk liever een akoestische djembé kiezen. De Meinl is vooral interessant als draagbaarheid en weinig onderhoud zwaar wegen.

Meenemen en gebruiken

Door de compacte vorm past de djembé volgens een gebruiker in een koffer van 73 centimeter. Hij vulde de ketel tijdens het reizen met kleine percussie, microfoons, kabels en kleding. Dat is een praktische manier om beschikbare bagageruimte te benutten, zolang de spullen het vel niet beschadigen. Het lage gewicht maakt dragen bovendien eenvoudiger dan bij een zwaarder instrument met houten ketel.

Er is wel een kanttekening bij spelen in staande houding. Een gebruiker vond het gevlochten koord dat als draagoplossing diende niet geschikt en maakte zelf een band. Wie staand wil spelen, doet er dus goed aan vooraf te controleren of de draagwijze bij zijn gebruik past. Voor zittend spelen is de rubberen voet nuttig, terwijl het touwsysteem de djembé tussen de benen kan helpen stabiliseren.

Oordeel

De Meinl PADJ1-L-F biedt een overtuigende combinatie van laag gewicht, een onderhoudsarm synthetisch vel en een bruikbare, krachtige klank. De kunststof bouw maakt hem geschikt voor reizen, buitengebruik en muzikanten die gewicht uit hun uitrusting willen besparen. De bas is aanwezig, de hogere tonen blijven doordringend en gebruikers melden dat de stemming tijdens reizen goed behouden blijft.

De belangrijkste concessie is het karakter van het synthetische vel. Het voelt en klinkt niet hetzelfde als geitenhuid, en wie een authentieke houten djembé zoekt, zal dat verschil merken. Ook is de draagoplossing voor staand spelen niet voor iedereen voldoende. Als lichte reis- of setdjembé is dit model volgens de ervaringen echter een betrouwbare keuze, met een stevige constructie en een klank die meer biedt dan alleen gemak.