Neotone Mutant Digital Handpan Mahogan

Neotone Mutant Digital Handpan Mahogan getest

De Neotone Mutant Digital Handpan Mahogan is een elektronische handpan met een houten behuizing, negen aanslagvelden en aansluitingen voor audio en MIDI. Het instrument is bedoeld om met de handen te bespelen. Met een diameter van 470 mm en een hoogte van 160 mm is hij kleiner dan veel akoestische handpannen. Dat kan het oefenen van speelpatronen vergemakkelijken, al is de speelervaring niet gelijk aan die van een metalen handpan.

De Mutant is leverbaar sinds januari 2025. Het opgegeven artikelnummer is 607678 en de prijs bedraagt 3859. In de verpakking zit een zwarte draagtas met schouderriem en rugzakriemen. De tas meet 520 bij 220 mm. Neotone voorziet het instrument van een oplaadbare lithiumbatterij van 7,4 volt en 7800 mAh. De opgegeven speelduur is acht uur, met een laadtijd van vier uur.

Speelvelden en toonladders

Naast de negen normale toonvelden zijn er een centrale ding en een koepel. De sensoren reageren op aanslagen met een opgegeven gevoeligheidsbereik van 20 tot 5000 gram. De positienauwkeurigheid bedraagt 0,5 cm. In de praktijk melden spelers dat de aanslagvelden prettig bespeelbaar zijn en dat de gevoeligheid van de lichaamsnoten ruimte geeft voor een eigen speelstijl. De dubbele toewijzing van speelgebieden wordt eveneens genoemd als een manier om creatiever te spelen.

Er zijn 18 toonladders beschikbaar die met sneltoetsen kunnen worden gekozen. Via de gebruikersinterface kan de speler daarnaast een willekeurig aantal toonladders instellen. Gebruikers waarderen vooral dat ze tijdens het spelen eenvoudig tussen verschillende toonladders kunnen wisselen en zo uiteenlopende klankwerelden kunnen verkennen. De bediening wordt als overzichtelijk en begrijpelijk omschreven. Ook aanpassingen aan klank, gevoeligheid en toonladders zijn mogelijk via de online interface. De mogelijkheden hangen daarbij af van de beschikbare instellingen en software.

Klank, aansluitingen en gebruik

De Mutant heeft geen bemonsteringsfunctie. De ingebouwde digitaal-analoogomzetter werkt op 24 bit en 384 kHz; de signaal-ruisverhouding is opgegeven als 112 dB. De audiolatentie bedraagt 5 ms. Het geluid kan via de linker- en rechterlijnuitgang naar externe apparatuur, of via de hoofdtelefoonuitgang worden beluisterd. De ingebouwde luidsprekers worden niet in de specificaties vermeld. Gebruikers zijn over de klankkwaliteit en de samples doorgaans positief, maar er zijn ook meldingen van een zwak hoofdtelefoonsignaal en vervorming bij hoge volumes. Dat maakt een controle van de hoofdtelefoonuitgang bij ontvangst verstandig.

Voor aansluiting op andere apparatuur zijn er USB, MIDI-invoer en -uitvoer en een TRIG/EXPR-aansluiting. De Mutant kan ook als MIDI-controller worden gebruikt, met zes lichaamszones, 18 toonvelden, de ding en de koepel als bedieningsgebieden. Zo kan het instrument klanken aansturen in een digitale audiowerkplek. Gebruikers melden dat dit goed werkt en dat de online interface toegankelijk is, ook voor wie minder technische ervaring heeft. Er is ook een beeldscherm aanwezig. De specificaties geven geen details over draadloze netwerkverbinding, hoewel een gebruiker aangeeft instellingen via een draadloze verbinding met een computer te hebben aangepast.

Wat gebruikers in de praktijk ervaren

De reacties wijzen op een stevig gebouwde behuizing en een overtuigende digitale klank. Voor spelers die verschillende toonladders willen uitproberen, met koptelefoon willen oefenen of de handpan in elektronische muziek willen gebruiken, biedt de Mutant veel speelruimte. Een gebruiker meldt dat het kleinere formaat het aanleren van bewegingen makkelijker maakt dan op een grotere akoestische handpan. De batterijduur van ongeveer acht uur maakt spelen zonder stopcontact mogelijk.

Er zijn ook kanttekeningen. Een digitale klank kan de fysieke resonantie en boventonen van een metalen handpan niet volledig nabootsen. Wie juist die trillingen zoekt om in de klank op te gaan, zal een akoestisch instrument geschikter vinden. Verder meldt een koper dat een eerste exemplaar een defecte USB-aansluiting had en moest worden teruggestuurd. Een andere gebruiker kon geen verbinding met een smartphone maken. Dat zijn ervaringen van individuele kopers, maar ze onderstrepen dat aansluitingen en gewenste verbindingen vooraf gecontroleerd moeten worden.

Conclusie

De Neotone Mutant Digital Handpan Mahogan is vooral interessant voor handpanspelers die meer toonladders, stille oefenmogelijkheden en aansluiting op muziekapparatuur willen. De houten bouw, aanpasbare instellingen en MIDI-bediening maken hem veelzijdig inzetbaar. Verwacht geen vervanging voor het resonantiegevoel van een metalen handpan. Als elektronische aanvulling, of als instrument om klanken en toonladders te verkennen, heeft de Mutant volgens gebruikers veel te bieden. De hoge prijs maakt het wel belangrijk om vooraf te bepalen of de digitale mogelijkheden opwegen tegen het ontbreken van akoestische resonantie.